Mi a feladata a bél-agy tengelynek?
A bél-agy tengely egészségünk számos területére kihat, többek között2,3,5,6:
- gasztrointesztinális motilitás, azaz annak irányítása, hogy mi történik az étellel a szervezetünkben attól a pillanattól kezdve, hogy megrágtuk
- emésztés
- anyagcsere
- energiamérleg (homeosztázis)
- immunitás és a belek védelme a káros baktériumokkal szemben
- a stressz szabályozása
Újabb bizonyítékok arra utalnak, hogy a bél-agy tengely kulcsfontosságú szerepet játszik a következőkben is:
Hogyan működik a bél-agy tengely?
A bél és az agy anatómiailag és fizikailag is kapcsolatban van egymással. De számos további összetett rendszer és biokémiai folyamat is kapcsot képez közöttük: ezek együtt alkotják a bél-agy tengelyt. Vegyük sorra ezeket!
Van a központi idegrendszerünk, amely az agyból és a gerincvelőből áll, és a bélidegrendszerünk, amely az emésztőtraktust irányító idegsejtek hálózata. Igen, a bélrendszerünkben is vannak idegsejtek!
Ez a két rendszer a bél-agy tengelyen keresztül kapcsolódik egymáshoz, amelynek viszont részét képezik a következők2:
- a vegetatív idegrendszer, amely a légzést, a pulzust és az emésztést szabályozza
- a hipotalamusz-hipofízis-mellékvese (HPA) tengely, amely a stresszre adott reakció szabályozásában segít
- a bolygóideg
- az emésztőtraktus idegei
- a hormonok, a neurotranszmitterek és a peptidek
- a bélflóra, azaz a bélrendszerünkben élő mikroorganizmusok milliárdjai
A bél-agy tengely a következő kommunikációs útvonalakból tevődik össze:
- az endokrin, azaz a mirigyekkel és azok váladékaival kapcsolatos útvonal
- a humorális, vagyis az immunitásban szerepet játszó ellenanyagokkal kapcsolatos útvonal
- az anyagcsere útvonala
- az immunrendszer útvonala
Az agy idegek, idegsejtek, mirigyek és biokémiai folyamatok bonyolult hálózatán keresztül képes befolyásolni a bélrendszerben zajló folyamatokat, a bélrendszer működése pedig hatással lehet a hangulatunkra, a gondolkodásunkra és a mentális egészségünkre2.
A bél-agy tengely és a bolygóideg
A bolygóideg kulcsfontosságú szerepet játszik a bélflóra és az agy közötti kommunikációban5. A bolygóideg az agytörzsnél kezdődik, és a nyakon és a mellkason keresztül egészen a hasüregig húzódik3. (Mivel ilyen hosszú utat tesz meg, „vándoridegnek” is nevezik.)3 Információt közvetít az agy érzelmi és kognitív központjaiból a beleknek és fordítva3.
A belekben szabályozza az izmok összehúzódását és a mirigyváladék kiválasztását3. A bolygóideg tehát számos folyamat irányításáért felel, többek között3:
- emésztés
- pulzus
- légzésütem
- nyelés
- hányás
A bolygóideg emellett a hipotalamusz-hipofízis-mellékvese (HPA) tengellyel is kapcsolatban áll, ahová idegi jeleket küld, ezzel segít a stressz kezelésében3. A bolygóideg és a HPA-tengely együttesen segít az agynak befolyásolni a belekben lévő sejtek aktivitását. Ezek a sejtek fontos szerepet töltenek be többek között az immunitásban, az izom-összehúzódásban és a testszövetek egészségében3.
Ugyanezeket a sejteket viszont a bélflóra is befolyásolja3. A bélflóra számos mikroorganizmusnak ad otthont, köztük „jó” baktériumoknak, vírusoknak és élesztőgombáknak. Egyre több kutatás utal arra, hogy a bélflóra kulcsfontosságú szerepet játszik a szorongásban és a depresszióban3, és mindezeket a jeleket a bolygóideg közvetíti5.
Van kapcsolat a bélrendszer egészsége és a szorongás között?
Igen, bizonyítékok utalnak rá, hogy van kapcsolat a bélrendszer egészsége és a mentális problémák, köztük a szorongás között2. Bizonyított összefüggés található a gyomor- és bélrendszeri problémák és a következő betegségek között1,2:
- depresszió
- szorongás
- pánikbetegség
- poszttraumásstressz-szindróma (PTSD)
Ez a kapcsolat egyesek szerint a bélben élő baktériumok, azaz a bélflóra miatt alakul ki. Például egereken végzett kísérletek és humán vizsgálatok során egyes probiotikumok (élő baktériumok és élesztőgombák, amelyekről úgy gondolják, hogy segítenek helyreállítani a bélben lévő baktériumok egyensúlyát) javították a közérzetet, valamint csökkentették a szorongást és a stresszt3.
Ez a kapcsolat azonban kétirányú. Nemcsak a bélflóra befolyásolja hangulatunkat, hanem az intenzív érzelmek is hatással lehetnek bélrendszerünk egészségére.
Hogyan hat a stressz a bél-agy tengelyre?
A stressz többféleképpen is befolyásolhatja a bél-agy tengelyt.
Például ha hirtelen stresszhatás ér minket, sokan a következőket tapasztaljuk4:
- hasmenés
- emésztési és gyomorürítési problémák
- fokozott összehúzódások a vastagbélben
- fokozott érzékenység a belek mozgására és működésére, ami hasi fájdalomhoz és más emésztési nehézségekhez, például gyomorégéshez vezet
E mögött az összeköttetés mögött komplex mechanizmusok húzódnak meg. Az intenzív félelem vagy stressz például befolyással lehet a gyomorba áramló vér mennyiségére és a belek összehúzódására1. Ebben a folyamatban a hormonok és a neurotranszmitterek is részt vesznek – félelem hatására noradrenalin és kortizol szabadul fel, amelyek segítenek a szervezetnek „harcolj vagy menekülj” üzemmódba lépni1. Ez általában csak rendkívül veszélyes helyzetekben következik be, és megzavarhatja az emésztőrendszeri folyamatokat4.
Pszichológiai stressz okozta gyomorproblémák
A pszichés stressz a következő gyomorproblémákat okozhatja7:
- gasztroözofageális reflux (GERD)
- peptikus fekély
- rendszeresen visszatérő emésztési zavarok (funkcionális diszpepszia)
- gyulladásos bélbetegség (IBD)
- irritábilis bél szindróma (IBS)
- egyéb, nyilvánvaló ok nélküli gyomor- és bélrendszeri problémák (funkcionális rendellenességek)
A stressz a bél-agy tengely megzavarásával okozhat ilyen betegségeket. A bél-agy tengely, az IBS és a szorongás közötti kapcsolat régóta ismert. Ha megzavarodik a bél-agy tengely működése7:
- a belek nehezebben tudnak ellenállni a kórokozókkal és az ártalmas baktériumokkal szemben
- fokozódhat a gyulladást okozó fehérjék termelődése
- gyengülhet a gyomornyálkahártya vérellátása, ahol így könnyebben kialakulhatnak fekélyek, perforáció és túlzott savasság8.
- érzékenyebbé válhatsz a bélfájdalmakra (ahogyan az IBS esetében).
Mit tehetünk a bél-agy tengely egyensúlyáért?
Lehetséges, hogy a gyomrunk a bél-agy tengely segítségével jelzi nekünk, ha nem sikerült feldolgoznunk (vagy „megemésztenünk”) az érzelmeinket. A bél-agy tengely „kiegyensúlyozásával” azonban feloldhatjuk a gyomrunkban érzett görcsöt, és zavartalanul élhetünk tovább.
Sokat tehetünk azért, hogy megőrizzük bélrendszerünk és elménk egyenysúlyát és egészségét, például stresszkezelési technikákat alkalmazhatunk, gyógyszeres kezelésbe kezdhetünk, de pszichológiai és viselkedésterápiára is járhatunk7. Bizonyos ételek fogyasztása is segíthet.
Stresszkezelési módszerek és pszichológiai terápia
Nem meglepő, hogy a stressz kordában tartásával csillapíthatjuk a stresszhez kapcsolódó gyomorproblémákat. Indokolt esetben érdemes kipróbálni a következő stresszkezelési módszereket7:
Gyógyszeres kezelés: Görcsoldók
A görcsoldók és a simaizom-lazítók segíthetnek a hasi fájdalom átmeneti enyhítésében.
No-Spa
A vény nélkül kapható No-Spa hatóanyaga a drotaverin. Különlegessége, hogy a No-Spa közvetlenül a fájdalom okát jelentő simaizomgörcsöt szünteti meg, így csillapítva a fájdalomérzetet.
A No-Spa nagyon jól tolerálható gyógyszer, más gyógyszerekkel (például fájdalomcsillapítókkal) kombinálva is általában probléma nélkül szedhető, ezáltal könnyen beilleszthető a terápiákba.
Milyen élelmiszerek segítik elő a bél-agy tengely egyensúlyban tartását? A pre- és probiotikumok szerepe.
Az étrend nagy mértékben befolyásolja a bél mikrobiomját10. Ha például több gyümölcsöt és zöldséget eszünk, kevesebb finomított szénhidrátot viszünk be, és alig vagy egyáltalán nem fogyasztunk vörös húst, mindezzel hozzájárulhatunk bélrendszerünk egészségének megőrzéséhez10.
Ezenkívül a prebiotikus és probiotikus élelmiszerek is fontos szerepet játszanak a bélrendszer egészséges működésében. A prebiotikumok táplálják a bélflórát, a probiotikumok pedig élő baktériumokat tartalmaznak, amelyek jótékony hatással lehetnek a bélrendszerre11,12.
A prebiotikus élelmiszerek közé tartoznak11:
- spárga
- cukorrépa
- fokhagyma és vöröshagyma
- cikória
- csicsóka
- búzából készült termékek
- tengeri moszat és alga
A probiotikus élelmiszerek közé tartoznak11:
- joghurt és kefír
- sajt
- savanyú káposzta
Új kutatások szerint az étrend-kiegészítőként szedett pre- és probiotikumok segíthetnek a szorongás és a stresszel összefüggő gyomorproblémák, például az IBS kezelésében7.
Ezek a kutatások azonban gyakran nem eléggé kiterjedtek: nem vizsgálják például, hogy mekkora a pre- és probiotikumok ideális adagja, sem azt, hogy melyek a leghasznosabb probiotikumtörzsek7. Ezért további klinikai vizsgálatok szükségesek ahhoz, hogy megállapítsuk ezeknek a komponenseknek a pontos előnyeit7.
- Mayer EA, Craske M, Naliboff BD. Depression, anxiety, and the gastrointestinal system. J Clin Psychiatry. 2001;62 Suppl 8:28-36; discussion 37. PMID: 12108819.
- Appleton J. The Gut-Brain Axis: Influence of Microbiota on Mood and Mental Health. Integr Med (Encinitas). 2018 Aug;17(4):28-32. PMID: 31043907; PMCID: PMC6469458.
- Breit S, Kupferberg A, Rogler G and Hasler G (2018) Vagus Nerve as Modulator of the Brain–Gut Axis in Psychiatric and Inflammatory Disorders. Front. Psychiatry 9:44. doi: 10.3389/fpsyt.2018.00044
- Howard Mertz, Stress and the Gut, UNC Center for Functional GI & Motility Disorders, accessed Nov. 3, 2022, available at https://www.med.unc.edu/ibs/wp-content/uploads/sites/450/2017/10/Stress-and-the-Gut.pdf
- Carabotti M, Scirocco A, Maselli MA, Severi C. The gut-brain axis: interactions between enteric microbiota, central and enteric nervous systems. Ann Gastroenterol. 2015 Apr-Jun;28(2):203-209. PMID: 25830558; PMCID: PMC4367209.
- Gut-Brain Axis - an overview | ScienceDirect Topics, accessed 01/11/2022, available at https://www.sciencedirect.com/topics/immunology-and-microbiology/gut-brain-axis
- Konturek PC, Brzozowski T, Konturek SJ. Stress and the gut: pathophysiology, clinical consequences, diagnostic approach and treatment options. J Physiol Pharmacol. 2011 Dec;62(6):591-9. PMID: 22314561.
- Megha R, Farooq U, Lopez PP. Stress-Induced Gastritis. [Updated 2022 May 1]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499926/
- Antispasmodics, Treatment summaries, National Institute of Health and Care Excellence (NICE), accessed Nov. 3, 2022, available at https://bnf.nice.org.uk/treatment-summaries/antispasmodics/
- Brain-gut connection explains why integrative treatments can help relieve digestive ailments - Harvard Health, accessed 03/11/2022, available at https://www.health.harvard.edu/blog/brain-gut-connection-explains-why-integrative-treatments-can-help-relieve-digestive-ailments-2019041116411
- Davani-Davari D, Negahdaripour M, Karimzadeh I, Seifan M, Mohkam M, Masoumi SJ, Berenjian A, Ghasemi Y. Prebiotics: Definition, Types, Sources, Mechanisms, and Clinical Applications. Foods. 2019 Mar 9;8(3):92. doi: 10.3390/foods8030092. PMID: 30857316; PMCID: PMC6463098.
- The best probiotic foods to include in your diet, ZOE, accessed Nov. 3, 2022, available at https://joinzoe.com/learn/best-probiotic-food